El término Trauma procede del griego y significa “herida”. Si vemos la definición en la Real Academia Española de la Lengua, de Trauma encontramos “choque emocional que produce un daño duradero en el inconsciente” y en su segunda acepción “emoción o impresión negativa, fuerte y duradera”.
Van der Kolk, psiquiatra y reconocido experto en trauma, fundador y director médico del Trauma Center en Brookline (Massachusetts) hacía referencia al trauma psicológico como “a las respuestas extraordinarias emocionalmente abrumadoras ante sucesos vitales incontrolables” El trauma es por tanto un estado psicológico resultante de haber vivido una situacióntraumática.
El trauma tiene un poderoso impacto en el cerebro, en la mente y en el cuerpo de la persona que lo ha experimentado y sus efectos aparecen a nivel fisiológico, cognitivo, emocional, conductual, social, es una afectación global en quien lo experimenta.
El DSM-5 -Manual de Criterios Diagnósticos y Estadísticos de Trastornos Mentales- (American Psychiatric Association, 2013), se refiere al trauma en su epígrafe de Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT),y lo define como :
- La exposición a la ocurrencia o amenaza de muerte, lesiones graves o violación sexual (por experiencia directa al suceso traumático, por observación en otros, por conocimiento del suceso ocurrido a alguien cercano o debido a una exposición repetida a detalles del mismo)
-Se acompaña de síntomas intrusivos comorecuerdos y/o sueños angustiosos, situaciones donde la persona actúa o siente como si el suceso estuviese repitiéndose, reacciones fisiológicas intensas al tener contacto con factores que se asemejan en algún aspecto con el suceso/s traumático/s.
- La persona busca la evitación de forma persistente de los estímulos asociados, trata deevitar recuerdos, pensamientos o sentimientos angustiosos estrechamente asociados con el suceso traumático (personas, lugares, actividades, conversaciones...)
- Alteraciones cognitivas y del estado de ánimo: como laincapacidad para recordar algún aspecto importante de lo ocurrido; las creencias negativas persistentes y exageradas sobre uno mismo, los demás o el mundo(ejemplo, “no puedo confiar en nadie,” “el mundo es muy peligroso”; Cogniciones distorsionadasrecurrentes sobre la causa o las consecuencias del suceso
- Un estado emocional negativo (miedo, pánico, enfado, culpa o vergüenza) que supone la disminución del interés en actividades significativas o placenteras; distanciamiento con los demás o gran dificultadpara experimentar emociones agradables
- Alteración de la reactividad y alerta asociada al suceso/s traumático/s irritabilidad y arrebatos de ira; conductas autodestructivas; hipervigilancia a las amenazas potenciales, respuestas de sobresalto exageradas; problemas de concentración, alteración del sueño
- El trastorno causa malestar o deterioro en lo social, laboral u otras áreas importantes del funcionamiento.
La manifestación del TEPT puede cambiar mucho según el tipo de síntomas que predominen. Además señalar que los síntomas asociados al trauma pueden añadirse a depresión, a ansiedad (trastorno de pánico, agorafobia, ansiedad social…), o abuso o dependencia de sustancias .
Como afirma Van der Kolk (2014), tras un suceso traumático “el mundo se vive con un sistema nervioso diferente. La energía del superviviente se centra en eliminar el caos interno “.
El trauma afecta a todo el organismo: afecta al cuerpo, a la mente y al cerebro.
En el TEPT el cuerpo sigue defendiéndose de una amenaza que pertenece al pasado. Las personas traumatizadas permanecen atascadas y no pueden integrar las nuevas experiencias en su vida, ya que las nuevas experiencias estás contaminadas por lo sucedido tiempo atrás.
El cerebro está organizado para sobrevivir, su tarea fundamental es la de garantizar la supervivencia, y para ello tiene la capacidad de desarrollar las señales que informan de las propias necesidades (comida, protección, descanso etc…), además de crear un esquema de dónde y cómo satisfacerlas, adaptándose a las circunstancias para conseguirlo.
La vivencia del trauma interfiere de manera brusca en esos mecanismos, y en la consecución de esas funciones básicas. Y tras el trauma, la persona experimenta una alteración en su sistema nervioso y en la percepción del riesgo y de la seguridad, lo que afecta de forma devastadora en su vida.
El sistema de alarma se ve alterado, también la actividad de las hormonas del estrés así como en la capacidad de valoración de la información interna y externa, provocando una respuesta de hipervigilancia constante ante las amenazas.
Mi experiencia en el tratamiento del trauma es que se debe tener una visión amplia, englobando todo el organismo : la mente, el cerebro y el cuerpo.
En la terapia que realizamos es necesario intervenir en el sistema de detección de las amenazas, en identificar, entender y regular las reacciones fisiológicas que se experimentan, en la comprensión emocional, para evitar que la persona entre en un bucle de lucha constante contra un malestar cada vez mayor
Superar el TEPT significa restaurar el organismo para que se sienta seguro. Tal y como manifiesta Van der Kolk, las experiencias traumáticas dejan huella en nuestra mente y emociones, en la capacidad de disfrute y de vivenciar las relaciones, así como en la biología y en el sistema inmunológico.
Con la terapia psicológica conseguimos que esas huellas del pasado puedan transformarse teniendo experiencias que contradigan las emociones asociadas al trauma, favoreciendo experiencias de autocontrol que permiten la aceptación y superación de lo ocurrido.
En Psicopartner tenemos Psicólogos Colegiados con formación específica en trauma y con amplia experiencia en el tratamiento del estrés postraumático.
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