El primer día después de las vacaciones suele empezar con un golpe de realidad. El despertador suena demasiado pronto, la ropa de trabajo se siente extraña, y mientras enciendes el ordenador tu bandeja de entrada parece infinita. En tu cabeza todavía resuena la risa de tus amigos en aquella terraza, la calma del mar o el silencio de la montaña.
La vuelta se hace cuesta arriba. Estás cansado, aunque hayas dormido, cualquier tarea mínima se convierte en un reto, te distraes con facilidad y tu humor cambia sin motivo. Incluso el sueño se altera: cuesta conciliarlo o te despiertas antes de tiempo con una sensación rara. No es pereza ni falta de ganas de trabajar, es lo que conocemos como síndrome o depresión posvacacional.
Aunque se hable de ella con cierta ligereza, la depresión posvacacional no es un invento moderno. Es un estado de adaptación psicológica y física que aparece al regresar de un período prolongado de descanso.
No se considera un trastorno mental, pero sí un síndrome adaptativo: un conjunto de síntomas que duran unos días o, como mucho, un par de semanas.
Los síntomas más habituales son fáciles de reconocer:
Aunque suelen desaparecer en una o dos semanas, el impacto en la calidad de vida durante esos días puede ser considerable. La productividad baja, las relaciones se resienten y la sensación de insatisfacción personal aumenta.
Las vacaciones no son solo tiempo libre, cumplen una función psicológica esencial. Funcionan como un reseteo del sistema nervioso. Durante ese tiempo:
El regreso supone una ruptura brusca con ese equilibrio. Lo que era flexible vuelve a ser rígido, lo que era disfrute se convierte en obligación, y el cerebro necesita un esfuerzo extra para adaptarse.
Este esfuerzo se traduce en un choque en tres planos:
No debemos olvidar un dato clave: más de un tercio de nuestra vida la pasamos trabajando, y hasta un 70 % de las personas declaran no sentirse satisfechas en su empleo. Este contexto hace que la vuelta no solo implique adaptarse a un cambio de ritmo, sino también enfrentarse a un entorno que, en muchos casos, resulta poco gratificante.
No todas las personas lo viven igual. Existen factores que pueden aumentar o reducir su impacto:
Superar el síndrome posvacacional no consiste en ignorar los síntomas, sino en facilitar la adaptación progresiva.
1. Suaviza la transición
Volver el mismo día que te reincorporas multiplica el impacto. Es preferible regresar uno o dos días antes, para deshacer maletas, descansar y recuperar horarios poco a poco. Esa anticipación actúa como colchón emocional.
2. No intentes rendir al 100 % de inmediato
Los primeros días no deben ser una carrera de fondo. Es recomendable priorizar tareas sencillas, posponer lo más complejo y permitirse pausas breves. Forzar el rendimiento solo aumenta la frustración.
3. Recupera rutinas saludables
4. Añade espacios de gratificación
El regreso no tiene por qué ser sinónimo de monotonía. Quedar con amigos, apuntarse a un curso, planificar actividades culturales o reservar un rato diario para algo placentero ayuda a equilibrar la balanza.
5. Cuida tu diálogo interno
La forma en que interpretamos la vuelta marca la experiencia. Pensamientos como “se acabó lo bueno” refuerzan la tristeza. Es más útil plantearse “qué parte de lo que disfruté puedo incorporar a mi vida diaria”. Este cambio de perspectiva reduce la sensación de pérdida.
Aunque se trata de un síndrome pasajero, su impacto no debe subestimarse. Durante esos días, la productividad laboral puede caer hasta un 30 %, las relaciones familiares se vuelven más tensas y la motivación general desciende.
En algunos casos, el malestar desencadena síntomas físicos más allá del cansancio: dolores musculares, problemas digestivos, cefaleas o bajadas de defensas. El estrés mantenido en el tiempo debilita el sistema inmunitario y favorece la aparición de otras complicaciones.
Por eso, tomar medidas preventivas y aplicar estrategias de autocuidado no es un lujo, sino una inversión en bienestar.
Lo habitual es que el bajón posvacacional remita entre una y dos semanas. Si pasado ese tiempo los síntomas no solo persisten, sino que van a más o empiezan a interferir de forma clara en tu vida cotidiana, conviene dar un paso y pedir ayuda profesional. Algunas señales de alerta son:
Si te reconoces en varios de estos puntos, es probable que ya no hablemos de un simple síndrome posvacacional, sino de un cuadro que merece ser valorado y abordado con acompañamiento por un especialista.
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